IEDGE – La ley de utilidad marginal decreciente
Ley.- Es la expresión de relaciones constantes, de uniformidades entre los hechos o los fenómenos.
Utilidad.- Capacidad que tiene un bien, un artículo, una mercancía o un servicio para satisfacer una necesidad.
Marginal.- Al margen de la última unidad producida o consumida.
Utilidad Marginal.- Es el incremento en la utilidad total que resulta del aumento en el consumo de una unidad adicional del producto. En base a la ley de la demanda, la curva de la demanda para el consumidor se inclinará negativamente, indicando que los consumidores a menos precio están dispuestos a comprar un mayor número de unidades del producto, si cada unidad la adquieren a un precio progresivamente más bajo. Al preguntarse en este momento qué factores determinan esta relación; la contestación se localiza en el análisis del principio o “Ley de la Utilidad Marginal Decreciente”.
La ley de la utilidad marginal decreciente, se expresa en más o menos los siguientes términos:
La utilidad de las cosas varía en relación inversa con su cantidad. A medida que aumenta el consumo o adquisición de una cosa, se mueve la utilidad total a un ritmo decreciente, por la razón de que la utilidad de cada unidad adicional del producto se va reduciendo según se aumenta la cantidad total de unidades adquiridas.
Notaciones:
La derivación de la utilidad marginal se ajusta a la siguiente ecuación:
En el cuadro, la utilidad total aumenta a medida que aumentamos el consumo; mientras que la utilidad marginal se va reduciendo. La primera pieza de pan produce una satisfacción mayor que la segunda, la tercera, la cuarta, etc. Encontrándose que la pérdida de utilidad de una cosa al aumentarse su cantidad puede ser más psicológica que real. El valor nutritivo del pan puede mantenerse constante, pero psicológicamente subestimamos su valor en términos de satisfacción. El estudio de la utilidad de las cosas presupone además que es posible medir los grados de satisfacción concretas de utilidad.
A pesar de estas limitaciones, la ley de la utilidad marginal decreciente ha servido para explicar con rigurosidad lógica la inclinación negativa de la curva de demanda.
La gráfica anterior manifiesta el principio de la utilidad marginal decreciente donde se encuentra que a medida que incrementamos las cantidades de un bien, su utilidad se va reduciendo. La ley de la demanda y la ley de la utilidad marginal decreciente son leyes complementarias. Están en armonía y correspondencia la una con la otra.
En el siguiente post hablaré de los determinantes de la demanda.
¡Sigan atentos!
Profesor de Dirección de Finanzas
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